La edición electrónica de la revista Mapping, especializada en Ciencias de la Tierra, publica en su edición de mayo un artículo del investigador cubano Renato Alonso en el que informa del desarrollo de una ontología geoespacial en el dominio forestal de Cuba que se fundamenta en una metodología desarrollada por el Grupo de Ingeniería Ontológica de la Facultad de Informática de la Universidad Politécnica de Madrid (FIUPM).

La metodología utilizada para la elaboración de esta ontología se llama Methontology  y constituye una guía para llevar a cabo todo el desarrollo de ontologías en cualquier dominio a través de la especificación, la conceptualización, la formalización, la implementación y su evaluación.

Methontology ha sido la base de esta ontología geoespacial forestal cubana porque habilita la construcción de ontologías a nivel de conocimiento y tiene sus raíces en las actividades principales identificadas en los procesos de desarrollo de software y las metodologías de ingeniería del conocimiento, según se señala en el citado artículo.

Lenguaje común

Tal como explica Renato Alonso, la creación de una ontología en el dominio forestal está fundamentada en la necesidad de establecer un lenguaje común para la compartición y recuperación de los datos a partir de la descripción de los conceptos y términos que intervienen en los procesos de gestión forestal. Su finalidad es que estos conceptos y términos puedan ser entendidos por los distintos usuarios de la información.

La ontología geoespacial forestal se basa asimismo en el Sistema de Información Geográfica Nacional Forestal de Cuba, que ha ofrecido el marco técnico, tecnológico y de información para la creación de la citada ontología.

Las ontologías aplicadas al dominio forestal definen los conceptos, propiedades, relaciones, funciones, restricciones y axiomas de forma explícita, en un lenguaje de implementación capaz de contener en este conocimiento. El conocimiento de las ontologías se establece por tanto para que se use de forma consensuada y compartida por distintos sistemas, que deberán comprometerse con el lenguaje forestal que se maneja en esta ontología.

Presentada en 1997

Methontology es una metodología desarrollada en el Grupo de Ingeniería Ontológica de la Facultad de Informática de la UPM. Fue presentada inicialmente en 1997 y refinada en 1999 en los siguientes artículos:

• Fernández, M.; Gómez-Pérez, A.; Pazos, J.; Pazos, A. Building a Chemical Ontology using methontology and the ontology desing environment. IEEE Intelligent Systems and their applications 4 (1):37-45. 1999.
• Fernández, M., Gómez-Pérez, A. Juristo, N. METHONTOLOGY: From Ontological Art Toward Ontological Engineering. Spring Symposium Series on Ontological Engineering. AAAI97. Stanford. USA. March 1997

Desde su publicación, Methontology  ha sido aplicada para la elaboración de ontologías en múltiples campos, además del forestal, y fue adoptada por la Fundación para Agentes Físicos Inteligentes (FIPA) como metodología para el desarrollo de ontologías. Algunos de los campos en los que se ha aplicado Methontology son el legal, geográfico, comercio electrónico, ofertas de trabajo, ciencias, etc.. En estos momentos la metodología está siendo actualizada en el contexto del proyecto europeo NeOn (Networked Ontologies), para dar soporte a la creación de redes de ontologías.

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